Bij kanker is de celdeling in het lichaam verstoord. De cellen die door deze verstoorde celdeling ontstaan, hebben geen nut en hopen zich op. Bij darmkanker gebeurt dat in de darmen. Ze vormen een kwaadaardig gezwel, ook wel een tumor of kanker genoemd. Kanker kan op meerdere plekken in de darm ontstaan. Ongeveer 70% ontstaat in de laatste delen van de dikke darm, waarvan weer een derde in het allerlaatste deel: de endeldarm.
Oorzaak
Er zijn meerdere factoren die een rol spelen bij het ontstaan van darmkanker. Darmkanker ontstaat uit poliepen. Een poliep is een goedaardige voorloper van darmkanker, een soort ‘pukkel’ die op den duur kan uitgroeien tot een kwaadaardig gezwel. Bij een kleine groep is er een erfelijke aanleg voor darmkanker. In die families komt darmkanker veel vaker voor dan in andere families. Daarnaast spelen omgevingsfactoren bij het ontstaan van alle vormen van darmkanker een grote rol. Met omgevingsfactoren bedoelen we onder andere ons voedingspatroon en onze leefstijl.
De risicofactoren voor darmkanker zijn onderverdeeld in twee groepen: beïnvloedbare en niet-beïnvloedbare risicofactoren. Aan de niet-beïnvloedbare factoren kan je zelf niks doen. Op de beïnvloedbare risicofactoren kan je extra alert zijn en zo de kans op darmkanker verkleinen. Toch is het ook dan nog steeds mogelijk om darmkanker te krijgen.
Niet beïnvloedbare risicofactoren
Leeftijd
Darmkanker in de familie / erfelijkheid
Voorgeschiedenis van darmkanker
Chronische darmontstekingen
Beïnvloedbare risicofactoren
Een gezonde leefstijl kan darmkanker helpen voorkomen. Je leest hier hoe je jouw spijsvertering gezond kunt houden.
Lichamelijke activiteit
Voeding
Roken en alcohol
Wolter
'Wolter ziet dat hij bloed bij zijn ontlasting heeft. Dat baart hem zorgen en hij besluit de huisarts te bezoeken. "Toen ik later de bezorgde blik van de assistente zag, wist ik dat het niet goed zat."'
Marlijn Weerdenburg
'Dankzij het bevolkingsonderzoek leeft mijn vader nog.'
Marcel Hoogendoorn
'Mijn klachten begonnen met wat eerder moe zijn. Ook was mijn stoelgang niet meer zo regelmatig als voorheen. Bij een onderzoek later in het ziekenhuis was het heel duidelijk dat het goed fout was.'
Diagnose
Als verder onderzoek nodig is, verwijst de huisarts je door naar het ziekenhuis. Daar worden de klachten opnieuw besproken. Ook wordt er bijna altijd een kijkonderzoek van de dikke darm (coloscopie) uitgevoerd om de juiste diagnose te kunnen stellen. Als er darmkanker gevonden is, kunnen er verschillende vervolgonderzoeken plaatsvinden. Deze geven meer inzicht in de uitgebreidheid en het stadium van de ziekte. Daarna kan er een keuze gemaakt worden voor de meest optimale behandeling.
Met jouw steun kunnen wij meer onderzoek en voorlichting mogelijk maken. Onderzoeken als een elektronische neus om darmkanker op te sporen:
'Wij geloven dat de eNose een oplossing is voor duizenden patiënten. Mijn droom is om spijsverteringsziekten in de kiem te kunnen smoren met een zo laag mogelijke belasting voor de patiënt.'
